汽车变速箱是汽车重要组成部分之一，起到改变传动比，扩大驱动轮转矩和转速的变化范围，以适应经常变化的行驶条件，同时使发动机在有利（功率较高而油耗较低）的工况下工作。

发动机到转速变化范围很小，而且转速越高越费油。变速箱的作用就是通过换挡（改变齿轮组合）让发动机在尽可能低的转速下达到目的（起步时低转速，高扭距。高速时低扭距，高转速）。

汽车变速箱大致分为手动变速箱与自动变速箱。自动变速箱有很多种，比如手自一体变速箱、CVT无极变速箱、双离合变速箱、序列变速箱。有很多的分类方式，因为变速箱技术不断发展，所以有些变速箱没有明确的分类。